Abschnitte:
1.1 Westpreußen, Münsterland, Rheinhausen, 1.2 Mein Vater, 1.3 Meine Mutter
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Eine weitere, allerdings traurige Geschichte wurde an mich weitergegeben: Meine Großmutter brachte sechs Buben und zwei Mädchen zur Welt. Die zwei Töchter, die später meine Tanten gewesen wären, kamen schon als Kleinkinder auf tragische Weise ums Leben. Das Futter für die Hausschweine war vornehmlich aus Kartoffeln und Kartoffelschalen in der Küche in einem großen Topf gekocht worden. Danach wurde dieser zum Abkühlen auf den Küchenboden gestellt. Beide Mädchen waren ungefähr zwei Jahre alt, als sie im Abstand von einigen Jahren rücklings in den großen Topf mit dem frischgekochten Schweinefutter fielen. Dabei wurden sie so sehr verbrüht, daß sie starben. Meine Großeltern entschlossen sich um 1912 von Westpreußen nach Rheinhausen, an den westlichen Rand des Ruhrgebietes, umzuziehen und ein neues und besseres Leben zu beginnen. Das Ruhrgebiet zog um die Jahrhundertwende viele tausend Arbeitssuchende an, vor allem aus Mittel- und Ostdeutschland, aber auch aus Osteuropa.

Rheinhausen liegt links-rheinisch. Auf der anderen Seite des Rheines liegt Duisburg. Die Firma Krupp betrieb in Rheinhausen ein Hüttenwerk zur Stahlgewinnung. Auch Zechen gab es, denn die Kohlegewinnung war ebenfalls ein wichtiger Industriezweig. In diesem Industriegebiet fingen die Mathias mit ihren vier Buben nach dem Umzug neu an. Zunächst lebten sie in Untermiete, haben dann eine private Wohnung gefunden und später eine Wohnung von Krupp zur Verfügung gestellt bekommen. Die Firma Krupp hatte dort bedeutende Siedlungen gebaut. Dieses soziale Engagement von den "Urkapitalisten" gegenüber ihren Arbeitnehmern war damals weiter verbreitet, als heute bekannt ist. Meine Großeltern lebten in Rheinhausen für den Rest ihres arbeitsamen Lebens. Oma Mathia starb 1940 und Opa Mathia hielt es nur dreizehn Tage ohne sie aus, dann starb er auch. Sie wurden beide 67 Jahre alt.

Die Familie meiner Mutter stammt aus dem Münsterland, aus einem kleinen Dorf der Nähe von Warendorf. Sie trugen den Familiennamen Hunkenschröder, einen alten westfälischen Namen. Mein Großvater war Dorfschmied. Er hatte im väterlichen Betrieb gelernt und ging, wie viele Gesellen damals, nach der Lehre auf die Wanderschaft. In Rheinhausen-Friemersheim blieb er hängen, gründete eine Familie und baute ein Mehrfamilienhaus. Die Städteplaner hatten damals viele Baugrundstücke für dreistöckige Häuser ausgewiesen. Das untere Geschoß bewohnte er mit seiner Familie, die beiden darüberliegenden Etagen wurden vermietet, um die Hypothekenzinsen abzutragen. Opa Hunkenschröder wurde 1914, zu Beginn des Ersten Weltkrieges, in die Armee eingezogen. Aufgrund seines Alters wurde er als Briefträger bei der Feldpost eingesetzt. Es gab viele Ansichtskarten von ihm, die ich als Kind noch gesehen habe, die inzwischen aber verschwunden sind. Während des Krieges führte Oma Hunkenschröder mit Hilfe meiner damals jugendlichen Mutter und einem Sohn, meinem Onkel Max, den Haushalt und verwaltete das Haus. 1917 starb sie an Lungentuberkulose, als mein Großvater immer noch im Krieg war. Die zwei Kinder waren dann alleine. Mein Großvater kam nach Kriegsende 1918 zurück nach Hause und heiratete später wieder. Seine zweite Frau brachte ihre Tochter Christine mit in die Ehe.
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